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Al momento de escribir, alrededor de 19 millones de Bitcoins han sido minados, sin embargo, eso no significa que todos sean realmente accesibles. Mientras que muchos de estos están seguros y protegidos en las billeteras de las personas o descansando en intercambios como Binance o Coinbase, es probable que una gran cantidad esté atrapada en billeteras sin que nadie sepa cómo acceder a ellas. Pero, ¿Cuántos Bitcoins están perdidos? y ¿Cuál es la billetera de Bitcoin perdida más grande que existe?
Todos sabemos que si no se tienen los datos correctos para acceder a una billetera de Bitcoin en autogestión, nunca se podrá recuperar el dinero que hay dentro. Sin embargo, no todos reconocen la magnitud y escala de la riqueza perdida a causa de esto. Aunque pueda parecer inusual pensar que alguien sea tan descuidado como para perder los detalles de acceso a su billetera (como su clave privada o frase mnemotécnica ), es importante recordar que Bitcoin pasó muchos años valiendo menos de $1000.
De hecho, no fue hasta 2013 que Bitcoin alcanzó siquiera tres cifras, lo cual significa que durante sus años formativos, valía muy poco. Por lo tanto, es probable que muchas personas hayan minado o almacenado Bitcoin en sus inicios sin considerar seriamente cómo deberían mantener su accesibilidad. Dicho esto, incluso en años más recientes, algunas personas han cometido el error de perder o extraviar los detalles para acceder a su almacenamiento.
Con esto en mente, examinemos la billetera de Bitcoin más grande perdida y veamos cuánta parte del suministro circulante de BTC reside en ella. Hasta cierto punto, se podría argumentar que las pérdidas de cripto debido a la inaccesibilidad son una parte significativa de la industria, ya que la mayoría de las personas no están acostumbradas a gestionar su propio dinero sin la asistencia de intermediarios o terceros. Historias como esta también sirven como una excelente advertencia sobre los peligros de extraviar los detalles criptográficos.
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Contenidos
- 1. ¿Qué Hace que una Billetera de Bitcoin se Considere Perdida?
- 1.1. ¿Qué hay de los Propietarios Fallecidos?
- 2. Billeteras Quemadas
- 3. ¿Es la Dirección de Satoshi la Billetera de Bitcoin Perdida Más Grande?
- 4. La Billetera Tradicionalmente Perdida de Bitcoin Más Grande
- 5. ¿Qué Sucede con el Bitcoin Perdido?
- 6. Conclusión
¿Qué Hace que una Billetera de Bitcoin se Considere Perdida?
Al tratar de responder a las preguntas, "¿Cuántos Bitcoins están perdidos?" y "¿Cuál es la billetera de Bitcoin perdida más grande?" primero debemos decidir cómo lo determinaremos. A primera vista, esto suena como un tema sencillo, ya que todos intuimos lo que significa perder algo nosotros mismos. Sin embargo, declarar algo que pertenece a otra persona como perdido es un poco más complicado, debido a que normalmente se requiere que los propietarios lo declaren como perdido.
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La naturaleza anónima (o al menos seudónima) de la criptomoneda significa que obtener estos datos no siempre es fácil. Por ejemplo, existen muchas billeteras en el mundo del Bitcoin que contienen una riqueza sustancial y no han tenido transacciones durante años. Estas billeteras podrían estar perdidas e inaccesibles, pero puede ser difícil afirmarlo de manera concluyente ya que podrían no estar perdidas en absoluto; en cambio, alguien podría estar reteniéndolas.
Además, estas billeteras podrían estar inactivas por otras razones. Por ejemplo, algunas personas han sido arrestadas por actividades ilegales, impidiéndoles usar sus billeteras, para que en algún momento en el futuro sean accedidas. Un ejemplo de ello es una billetera vinculada a Silk Road, el infame mercado negro ilícito que utilizaba Bitcoin como su método principal de pago.
A pesar de que Silk Road fue clausurado por las fuerzas del orden en 2012, y su fundador, Ross Ulbricht, aún cumple dos cadenas perpetuas en prisión, hubo un movimiento significativo en 2020 desde esa billetera. Después de haber estado inactiva durante aproximadamente siete años, alrededor de $1 billón en BTC fue movido durante 2020. Antes de esta transacción, esta era la cuarta billetera de Bitcoin más grande existente.
Esta billetera pudo haber sido accedida por el propietario original, quien podría haber estado manteniendo los fondos debido al temor de que mover el dinero atrajera demasiada atención, o porque estaba en prisión y no podía acceder a su computadora. Alternativamente, la billetera pudo haber sido hackeada (aunque esa posibilidad varía desde ser remota hasta ser casi imposible).
Si la billetera estuvo inactiva por tanto tiempo pero fue accesada por el propietario, entonces sería incorrecto declararla como perdida, más bien simplemente intacta. Si fue hackeada, entonces definitivamente podría ser una candidata a la billetera de Bitcoin perdida más grande, ya que los fondos ahora pertenecerían a otra persona, esencialmente habiéndose robado.
En una línea similar, la infame billetera de hacker de Mt. Gox podría clasificarse como perdida si se mide la pérdida únicamente por el tiempo que la billetera ha estado inactiva. Esta billetera contiene 79,957 BTC (o más de $2 billón). Esta billetera tiene un potente legado y mitología a su alrededor. El mismo día en que fue creada, el 1 de marzo de 2011, recibió una única transacción de 79,956 BTC.
Estos fondos fueron robados de Mt Gox (o de los usuarios de Mt Gox, dependiendo de si se cree que los creadores de la plataforma estuvieron involucrados en el robo). Desde entonces, no se han movido fondos de ella. Algunos creen que la clave privada para esta billetera está perdida, lo cual podría, de hecho, convertirla en una contendiente viable para la billetera de Bitcoin perdida más grande.
Sin embargo, es igualmente posible que el propietario aún tenga los detalles pero esté preocupado por la presión legal y social que se desencadenaría si accediera a ella. Al igual que la billetera mencionada anteriormente, también es posible que el propietario esté en prisión, esperando poder acceder a los fondos.
¿Qué hay de los Propietarios Fallecidos?
Puede haber otra razón por la que algunas billeteras nunca sean utilizadas nuevamente: sus legítimos propietarios han fallecido. Si alguien nunca dejó instrucciones sobre cómo acceder a su billetera, lo cual es muy probable ya que hacerlo comprometería inmediatamente la seguridad de la billetera, entonces al fallecer, existe una alta probabilidad de que su fortuna quede varada en su billetera.
Para cualquier billetera que haya estado inactiva durante muchos años, existe una probabilidad mayor a cero de que las personas que pudieran acceder a ellas ahora estén muertas. Con activos tradicionales, tales como moneda fiduciaria y acciones, estos pueden ser transferidos de forma relativamente sencilla a un heredero o a una persona nombrada en un testamento, y el Estado puede asistir en este proceso. Sin embargo, con la criptomoneda, la naturaleza autocustodiada significa que esto solo se puede hacer si el propietario fallecido dejó instrucciones criptográficas explícitas.
Un ejemplo podría ser Mircea Popescu, una figura controvertida en la comunidad Bitcoin que falleció en 2021. Popescu fue una figura problemática, conocido por sus comentarios sexistas y antisemitas. Además, se pensaba que era uno de los mayores poseedores de Bitcoin. No se sabe qué dirección, o direcciones, poseía, por lo que no se puede confirmar con certeza que hayan estado inactivas desde su fallecimiento.
Aunque hay una alta probabilidad de que esto sea cierto, ya que su muerte fue prematura– se ahogó a la edad de 41 años, y es posible que no haya tomado medidas para que otra persona se hiciera cargo de su fortuna. Existen especulaciones de que poseía Bitcoin por valor de $2 billón. Si esto se encuentra en una única billetera de Bitcoin a la que nadie tiene acceso, podría, en efecto, ser la billetera de Bitcoin perdida más grande.
Sin embargo, ¿debería esto contarse como una pérdida? Típicamente, cuando hablamos de algo perdido, nos referimos a ello en el contexto de que el propietario no lo tiene. Si el propietario ha fallecido, ¿sigue teniendo sentido utilizar esta terminología? Depende de lo que se quiera decir. Se podría argumentar que estos fondos no están exactamente perdidos sino simplemente se han ido, al igual que Mircea Popescu se ha ido.
Podría parecer inusual decir que están perdidos ya que nunca pertenecieron a ninguna persona activa. No obstante, podríamos ver la pérdida de una manera más abstracta, y decir que están perdidos para toda la comunidad de Bitcoin, ya que es posible que nunca sean accesibles para nadie más. En ese sentido, la pérdida se vería como una experiencia colectiva, en lugar de centrarse en un solo individuo.
Hasta cierto punto, esto es cierto, ya que las billeteras inaccesibles resultan en una reducción de la circulación. Mientras el número oficial de Bitcoins en circulación es alrededor de 19 millones, esto está lejos de reflejar la cantidad real de BTC activos. De hecho, el reconocido analista de Bitcoin, Timothy Peterson, ha predicho que el 31% del suministro circulante de BTC está perdido para siempre.
Utilizando esta métrica, si se preguntara, "¿Cuántos Bitcoins están perdidos?" entonces la respuesta sería 6 millones. Esa es una cifra enorme, especialmente considerando que solo quedan 1.6 millones de BTC por minar. El hecho de que tantos Bitcoins estén perdidos ha llevado a algunos a argumentar que Bitcoin tiene una cualidad inherente, aunque accidental, deflacionaria.
Esta no es la definición tradicional de deflación, que es cuando el nivel general de precios de bienes y servicios en una economía disminuye con el tiempo, indicando un aumento en el valor de la moneda en sí. Sin embargo, aún podría usarse en este contexto porque "deflacionario", en términos de Bitcoin, puede denotar una disminución en el suministro activo de Bitcoin debido a monedas perdidas. Combinado con una demanda en aumento o constante, esto puede llevar a un aumento en el valor de cada Bitcoin individual.
Esta es una forma de deflación de activos y podría incrementar el poder adquisitivo del Bitcoin, de manera similar a cómo la deflación tradicional aumenta el poder adquisitivo de una moneda. Es justo decir que recuperar estos Bitcoins perdidos sería difícil o potencialmente imposible, efectivamente sacándolos de la circulación, posiblemente de manera permanente.
Billeteras Quemadas
Existe una categoría especial de billetera de Bitcoin que podría ser relevante para nuestra discusión. Hasta ahora, hemos ido formando una lista de billeteras de Bitcoin perdidas que se formaron debido a muertes o pérdidas accidentales. Sin embargo, algunas billeteras existen que contienen BTC que han sido sacados de la circulación de forma intencionada. Estas se conocen como direcciones quemadas, y contienen criptomonedas que han sido enviadas por personas que buscan explícitamente reducir el flujo de ciertos activos.
Las direcciones quemadas están diseñadas para ser inaccesibles, lo que significa que tienen una clave pública conocida, pero una clave privada desconocida, lo que implica que nadie podrá enviar dinero desde ellas. Las direcciones quemadas no son especialmente comunes en el mundo del BTC, pero son más ampliamente usadas por diversas otras blockchains.
Por ejemplo, la dirección " 0x000000000000000000000000000000000000dead " es utilizada por muchos proyectos en el ecosistema Ethereum, lo cual incluso podría incluir a los desarrolladores de BSC de Binance (aunque existen algunas especulaciones acerca de qué dirección de quema utilizan en realidad). 0x0000000000000000000000000000000000000000 (a menudo abreviada como 0x0 ) es una dirección de quema alternativa.
La comunidad de Bitcoin también utiliza direcciones de quema por diversas razones. Sin embargo, no existe un estándar establecido sobre qué dirección se debe usar. Una dirección de quema bien conocida para Bitcoin es 1111111111111111111114oLvT2, que contiene 495 BTC. Estos fondos nunca podrán ser accedidos, ya que se sospecha que no existe clave privada para ellos. Sin embargo, esto de ningún modo es la billetera de Bitcoin perdida más grande utilizada para quema.
Una billetera potencial que eclipsa a esta es 1CounterpartyXXXXXXXXXXXXXXXUWLpVr. Se trata de una dirección que fue creada por un proyecto llamado Counterparty, miembro del ecosistema Bitcoin. Además de ser una dirección de quema, esta también es una dirección vanity, término utilizado para describir billeteras que utilizan características legibles para distinguirse de otras billeteras (como el hecho de que la palabra "Counterparty" está incorporada en ella).
La dirección de Counterparty contiene 2130 BTC. Esto puede ser inferior a algunas de las billeteras mencionadas anteriormente, pero tiene una característica que las otras no: podemos estar mucho más seguros de que nadie tiene acceso a ellos ya que es altamente improbable ( o quizás imposible ) encontrar una clave privada para esta dirección.
Técnicamente, cada dirección pública tiene una clave privada, pero esas claves pueden ser imposibles de encontrar porque las direcciones generadas de forma vanity se construyen de una manera que dificulta aún más su descifrado. Estas direcciones no están perdidas en el sentido de que alguien haya extraviado sus detalles de acceso, sino que podríamos decir que están perdidas para toda la comunidad de Bitcoin.
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¿Es la Dirección de Satoshi la Billetera de Bitcoin Perdida Más Grande?
A veces se presenta la dirección de Satoshi Nakamoto como la billetera de Bitcoin perdida más grande. Él tiene una dirección conocida, que es 1A1zP1eP5QGefi2DMPTfTL5SLmv7DivfNa. Esta es referida como la dirección génesis de Bitcoin, lo cual significa que está asociada con el primer bloque de Bitcoin.
Sin embargo, surgen dos problemas al discutir esto. Para empezar, al echar un vistazo en el explorador de blockchain se revela que en ella solo hay 72 BTC, lo cual es una cantidad particularmente baja. Esto es inferior a cualquier otra dirección mencionada hasta ahora, entonces ¿por qué la gente piensa que es la más grande?
Se realizó un informe que argumentaba que, aunque esta dirección contiene menos de 100 BTC, Satoshi podría tener billeteras que en conjunto contienen alrededor de 1 millón de Bitcoins. Es difícil probar esto, pero la gente ha encontrado ciertos patrones de minería de hace muchos años que apuntan a un mismo minero. Considerando que el libro mayor público de Bitcoin destaca las billeteras más ricas existentes, pero no lista ninguna billetera con tanto en ella, el pensamiento general es que Satoshi distribuyó sus BTC en múltiples billeteras.
El segundo problema es que no está confirmado que Satoshi no tenga acceso a estos Bitcoins. Solo conocemos realmente una dirección asociada a ellos, y aunque no la ha accedido aún, no significa que no pueda hacerlo. Y el hecho de que no conozcamos otras direcciones significa que nada puede probarse de manera concluyente. Con esto en mente, considero que no sería sólido decir que Satoshi tiene la billetera de Bitcoin perdida más grande, ya que simplemente no sabemos lo suficiente.
La Billetera Tradicionalmente Perdida de Bitcoin Más Grande
He discutido una variedad de billeteras que podrían estar perdidas, pero concluyamos esto examinando un ejemplo de una billetera que se clasifica de forma confirmada como perdida en el sentido tradicional. Con esto, me refiero a una billetera que tiene un propietario vivo que ha declarado explícitamente al mundo que no puede encontrar los detalles necesarios para acceder a ella.
Un claro ejemplo de esto es James Howells, un Ingeniero en Informática Británico que perdió su disco duro, el cual contenía los detalles de una billetera de Bitcoin que posee más de 7500 BTC. Podría ser la billetera de Bitcoin más grande que ha sido clasificada por su propietario como perdida. Es un tipo de pérdida simple y tradicional, y sirve como una fantástica advertencia para todos en esta industria para que sean cuidadosos con sus detalles.
El proceso de recuperar Bitcoins perdidos es extremadamente difícil, y raramente se oyen historias de éxito. No existe una manera definitiva de encontrar Bitcoins perdidos; esto es más una característica que un error. Los servicios de autogestión en criptomonedas están diseñados de modo que evitan que terceros o intermediarios puedan crear puertas traseras o acceder a su dinero por usted.
Esto significa que, si pierde el acceso a sus fondos, entonces está por su cuenta tratando de encontrarlos. Al menos, así es con el uso de billeteras descentralizadas. Si usa billeteras de intercambio, tales como las ofrecidas por Coinbase y Binance, entonces perder sus detalles puede no ser el fin del mundo, ya que estas compañías actúan como custodios. Si usted les demuestra sin lugar a dudas que es el titular de la cuenta, entonces pueden restablecer su contraseña y proporcionar acceso.
Si bien el mundo de las criptomonedas suele impulsar la autogestión, con personas repitiendo el mantra de “ no son tus claves, no son tus monedas ”, no está exento de algunos inconvenientes. La autogestión significa que debe esforzarse mucho para mantener sus detalles seguros y accesibles. Pero esa accesibilidad debe ser exclusiva para el propietario. Esto significa que debe caminar la delgada línea de hacer que sus detalles estén disponibles para usted para siempre, mientras los hace casi imposibles de alcanzar para partes malintencionadas.
¿Qué Sucede con el Bitcoin Perdido?
Se han perdido muchos BTC en el mundo. Esto naturalmente deja a algunas personas preguntándose qué sucede con estas pérdidas. La respuesta es algo anticlimática, ya que una pérdida verdadera, en la que no existen claves privadas, contraseñas o frases mnemotécnicas, simplemente significa que permanecen en billeteras inaccesibles por toda la eternidad.
Teóricamente, podría ser posible que estas billeteras sean hackeadas en algún momento en el futuro. Si el propietario existe y encuentra la manera de acceder, entonces ese Bitcoin perdido se recuperaría, y podría marcarse como “ encontrado ”. Si alguien más las hackea y no se las devuelve al propietario, entonces podríamos considerarlas aún perdidas (para el propietario), o podríamos decir que se han encontrado en el sentido de que han vuelto a la circulación.
La probabilidad de hackear una billetera con las computadoras actuales es muy baja, ya que tomaría miles de años usar fuerza bruta para encontrar una clave privada para una billetera específica. Sin embargo, podría ser posible que computadoras cuánticas algún día ayuden a lograrlo. Tal y como están, las computadoras cuánticas que existen en la actualidad probablemente no sean lo suficientemente fuertes para hacerlo, pero su tecnología subyacente es cada vez más impresionante, así que quizá esto pueda suceder dentro de varios años.
Sin embargo, hay una salvedad. Si alguna vez una computadora cuántica fuera lo suficientemente competente para descifrar una billetera de BTC y ayudar a recuperar Bitcoins perdidos, entonces el mundo tendría problemas muy grandes que tendría que solucionar. Esto se debe a que BTC utiliza un tipo de cifrado relativamente típico, llamado SHA-256, que se utiliza para cifrado de archivos, hashes de contraseñas y algunos clientes de correo electrónico. No hace falta decir que esto podría causar problemas de seguridad a nivel mundial.
Además, si una billetera de BTC fuera vulnerada, y se descubriera este hecho, entonces podría provocar una caída en el precio de Bitcoin, ya que dejaría de ser considerada tan segura como se pensaba, y podría desencadenar una venta de pánico. Esto podría crear una situación extraña donde quizá ni siquiera valga la pena hackear una billetera de Bitcoin perdida, ya que el acto de hacerlo podría desplomar su valor.
Sin embargo, hasta cierto punto, esto es más una discusión predictiva sobre el futuro. Lo que sucede con el Bitcoin perdido actualmente es muy diferente. Suponiendo que permanezcan perdidos para siempre, entonces contribuyen a la naturaleza deflacionaria de la criptomoneda (como se mencionó antes). Aunque la pérdida de Bitcoins no suele considerarse un elemento intencional de la red, fue predicho por Satoshi Nakamoto, quien ha hablado en el pasado sobre tales acontecimientos.
En 2010, se expresó en el foro Bitcointalk y se discutió la situación, afirmando que “las monedas perdidas solo hacen que las monedas de los demás valgan un poco más. Piénsalo como una donación para todos”. Esta es una perspectiva interesante: Satoshi Nakamoto está esencialmente diciendo que las pérdidas ayudan a que el BTC de todos los demás valga más al contribuir a la escasez del mercado.
Esta es una interpretación relativamente positiva, ya que presenta la pérdida de BTC como una ganancia para toda la comunidad. Es un giro muy diferente a la idea previamente presentada de que las posibles billeteras de Bitcoin perdidas más grandes en realidad perjudican a la comunidad debido a una reducción en la circulación. Ambas perspectivas son válidas y dignas de consideración.
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Conclusión
Se han enlistado varios contendientes como posibles billeteras de Bitcoin perdidas más grandes. Organicémoslos para poder compararlos. Para empezar, la billetera más grande discutida es más una colección de billeteras, atribuida a Satoshi Nakamoto. De ser cierto, esto ascendería a alrededor de 1 millón de BTC. Sin embargo, las direcciones de las billeteras son desconocidas, y no está claro si Satoshi realmente no tiene acceso.
A continuación estaría la infame billetera de Mt. Gox, que contiene 79,957 BTC. No se ha probado si está perdida, o si los propietarios simplemente están pasando desapercibidos, pero ciertamente está inactiva. Después de esto se encuentra la(s) billetera(s) del difunto Mircea Popescu, que contiene aproximadamente $1 billón en BTC. Esto ascendería a alrededor de 37,897 BTC. Sin embargo, podría resultar extraño decir que están perdidas, ya que su propietario no ha perdido el acceso, sino que simplemente ha dejado de existir.
Luego tenemos la fortuna de James Howells de más de 7500 BTC. Esta es confirmadamente perdida, ya que el propietario ha declarado claramente que no puede encontrar los detalles apropiados. Es nuestro ejemplo claro y sencillo. Después de esto, llegamos a la billetera de Counterparty quemada intencionalmente, que contiene 2130 BTC. Esta billetera no está perdida en el sentido de que se haya extraviado por accidente, sino que los fondos ciertamente son inaccesibles. Counterparty la utiliza como un medio deliberado de quema, y así, dependiendo de la idea que tenga sobre la pérdida, esto puede o no contar.
En total, estas billeteras suman 1,127,484 BTC. Esta es una cifra enorme, que representa una cantidad tremenda de BTC en la circulación actual. Si usted considera que estas son las billeteras de Bitcoin perdidas más grandes dependerá de su propia definición del término, pero una cosa es segura: definitivamente no parecen accesibles en este momento. Las pérdidas como esta son inherentes al sistema financiero de autogestión. La única manera de combatir esto es mantener sus datos a salvo, o utilizar un servicio custodial como Binance o Coinbase.
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