¿Qué es Bitcoin (BTC)?
Bitcoin (BTC) es el elemento básico de todo el mundo de las criptomonedas. El objetivo de desarrollar Bitcoin era crear una moneda digital que funcionara de manera entre iguales y fuera independiente de cualquier institución financiera de terceros o intermediarios.
En otras palabras, Bitcoin es un proyecto de código abierto de fácil acceso para todos, nadie lo posee ni lo controla, y su código está a disposición del público. Está gestionado por una red global abierta de ordenadores dedicados que es mantenida por una comunidad global de fans de BTC.
La creación del token Bitcoin fue el catalizador que, en los años venideros, daría lugar al inicio de las finanzas descentralizadas. Además, el token BTC sirve de base para la creación de una enorme variedad de otras criptodivisas.
Bitcoin creó el principio fundamental de todo el mercado de criptodivisas – en concreto, que las personas puedan transferir dinero sin necesidad de intermediarios o instituciones financieras, estén donde estén.
Después de más de una década, BTC sigue en la cima del dinámico mercado de criptomonedas. Con una capitalización de mercado que superó1 billón de dólares en 2021, Bitcoin sigue siendo la criptodivisa más grande, incluso después de perder su innegable dominio. Si usted & rsquo;re interesado en el precio actual de Bitcoin, echa un vistazo a su gráfico de precios de arriba.
Además, es importante tener en cuenta que Bitcoin se percibe como un depósito de valor descentralizado. Esto significa que, en lugar de gastar inmediatamente los tokens BTC, la gente tiende a conservarlos durante un largo periodo de tiempo. Podría deberse a que es el primer criptoactivo de la historia y a que su oferta es limitada. Esto significa que, con el tiempo, su valor podría crecer aún más.
Según la opinión popular, Bitcoin suele denominarse oro digital. Se compara con el oro físico porque se prevé que, al igual que el oro, Bitcoin seguirá aumentando su valor con el tiempo.
La historia de Bitcoin
Todo el concepto de Bitcoin se originó en noviembre de 2008. Satoshi Nakamoto, el fundador de BTC, propuso la idea de Bitcoin y presentó su libro blanco en un foro de criptografía en línea.
En el whitepaper, se definieron en detalle los componentes del protocolo Bitcoin, junto con la forma en que trabajarían juntos para mantener la seguridad. Se hacía referencia a Bitcoin como un sistema de pago electrónicopeer-to-peer basado en pruebas matemáticas. Además de eso, el libro blanco explicaba cómo se utilizaría un nuevo tipo de base de datos (una blockchain) para registrar y mantener los registros de las transacciones de Bitcoin.
En enero de 2009, Satoshi Nakamoto creó el primer bloque de la cadena de bloques de Bitcoin, lanzando así el primer criptoactivo del mundo. El bloque se conoce como el bloque Génesis, o Bloque 0. En este bloque, Nakamoto dejó un mensaje: "The Times 03/enero/2009 Canciller al borde del segundo rescate a los bancos".Este era un titular tomado de The London Times. Así, Bitcoin se creó inmediatamente después de la Crisis Financiera de 2008.
Nakamoto publicó la primera versión de Bitcoin en un sitio web para desarrolladores llamado SourceForge. Esto permitía a cualquiera ver el código fuente y ejecutarlo.
Hasta 2010, Satoshi siguió escribiendo él mismo el código de Bitcoin. Sin embargo, después lo dejó en manos de Gavin Andersen y toda la comunidad de código abierto. Ahora, hay una larga lista de colaboradores que se ocupan del código fuente de Bitcoin, como Marco Falke, Jonas Schnelli y muchos otros.
Satoshi Nakamoto lleva bastante tiempo fuera de juego. Dado que nadie ha sido capaz de determinar quién es Nakamoto, la identidad de este hombre ha seguido siendo un misterio. Cualquiera o incluso un grupo de personas podría ser Nakamoto. A lo largo de los años, ha habido muchas teorías sobre quién es, pero ninguna de ellas ha sido probada.
Al hablar de la historia del criptoproyecto Bitcoin, también es importante traer a colación el 22 de mayo de 2010, conocido como el legendario Día de la Pizza Bitcoin. Este es el día en que Laszlo Hanyecz gastó 10.000 Bitcoin para comprar dos pizzas. Fue la primera transacción en la vida real utilizando tokens BTC.
En aquel momento, el precio del Bitcoin oscilaba entre 0,0008 y 0,08 dólares. Sin embargo, ahora, dado que el precio del Bitcoin vale miles de dólares, estas dos pizzas costarían millones de dólares. Serían unas pizzas muy caras.
En general, a medida que pasa el tiempo, Bitcoin está cada vez más presente en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, en 2021, El Salvador aceptó Bitcoin como moneda de curso legal, y fue el primer país en hacerlo. Aparte de El Salvador, hay muchos otros países que planean implementar este cambio o ya lo han hecho. Además, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, planea crear una ciudad donde la única fuente de electricidad sea la energía geotérmica de los volcanes que se utilizaría para minar tokens de BTC.
¿Cómo funciona Bitcoin?
En primer lugar, cabe señalar que el algoritmo SHA-256 se utiliza para asegurar Bitcoin. Además de utilizarse para la verificación de transacciones, controla la generación y gestión de direcciones. Dado que Bitcoin utiliza doble SHA-256, las operaciones del algoritmo se aplican dos veces. El propósito principal del algoritmo es proteger los datos sensibles.
Esencialmente, se utiliza un número hexadecimal de 256 bits para encriptar los datos de las transacciones que se almacenan en un bloque. Toda la información transaccional y los detalles relacionados con bloques anteriores están contenidos en ese número.
¿Qué ocurre con ese número? En general, los mineros (los que participan en el proceso de minería como validadores y creadores de nuevos bloques) tienen una lista en cola de transacciones que tienen que validar. Toman una transacción y todos intentan verificarla al mismo tiempo. Básicamente, los mineros tienen que resolver un nonce (un número de cuatro bytes) incluido en la cabecera del bloque.
Un minero hashea o genera continuamente la cabecera del bloque de forma aleatoria hasta que alcanza un valor objetivo establecido por la blockchain. Después de eso, se construye un nuevo bloque para que las transacciones adicionales puedan ser encriptadas y confirmadas después de que el encabezado del bloque se haya resuelto.
Así, el mecanismo de consenso que emplea Bitcoin es Proof-of-Work (PoW). It's un mecanismo que requiere mineros para resolver rompecabezas matemáticos para añadir nuevos bloques a la blockchain y verificar diversas transacciones como se acaba de describir.
A cambio de utilizar software especializado para resolver problemas matemáticos, los mineros reciben una cantidad específica de Bitcoin. Al proporcionar Bitcoin a los usuarios como recompensa, se emiten nuevos tokens BTC. De esta forma se anima a más gente a minar.
Hablando de recompensas mineras, también existe un proceso conocido como Bitcoin halving. It's una regla básica que reduce las recompensas de los mineros a la mitad cada 210.000 bloques. Las recompensas por bloque de Bitcoin comenzaron en 50 BTC por bloque. Sin embargo, desde la anterior reducción a la mitad que ocurrió en 2020, ahora es de 6,25 BTC por bloque. Hasta que se mine el último Bitcoin en aproximadamente 2140, las recompensas seguirán disminuyendo de esta manera cada cuatro años.
Por último, ten en cuenta que Bitcoin emplea la Lightning Network. Esencialmente, es una solución de segunda capa, que permite procesar las transacciones más rápidamente entre los nodos participantes. Además, está diseñada para abordar el problema de la escalabilidad de Bitcoin. La Lightning Network funciona sobre la blockchain. Además, mientras que las transacciones de BTC suelen hacerse en la cadena, la Lightning Network permite a los usuarios cambiar sus transacciones fuera de la cadena.
¿Cómo minar Bitcoin?
Hay varias formas de minar Bitcoins. Una de ellas es utilizar unprograma de minería compatible con Bitcoin en su ordenador personal actual para unirse a un pool de minería. Grupos de mineros crean pools de minería y ponen en común su potencia de cálculo. Lo hacen para mejorar su proceso de minería y competir contra las masivas granjas de minería ASIC.
Sin embargo, también podrías comprar un minero de circuito integrado de aplicación específica (ASIC) si tienes el dinero para hacerlo. Uno nuevo suele costar unos 20.000 dólares. Aunque los mineros también venden los usados cuando mejoran sus equipos. Solo hay que tener en cuenta que también habrá costes adicionales de electricidad y refrigeración.
En cualquier caso, no olvides comprobar el precio actual del BTC. Puede hacerlo mirando el gráfico de precios de Bitcoin que aparece arriba.
La oferta de Bitcoin
La oferta total de Bitcoin está limitada a 21 millones de tokens. Esto significa que, una vez que alcance esta cantidad, no habrá posibilidad de crear nuevos tokens. Además, ten en cuenta que no se han entregado tokens a los creadores antes del lanzamiento inicial de Bitcoin al público general.
Todos los tokens Bitcoin existentes se crearon durante el proceso de minado después de la liberación al público. Ahora, hay'mucha competencia en el proceso de minería de tokens de Bitcoin porque, debido a la tasa de hash actual y el precio de BTC, la minería de Bitcoin es bastante rentable. Aunque cuando Bitcoin se lanzó por primera vez, muchos de los primeros mineros consiguieron reunir importantes sumas de tokens BTC a través de la minería rutinaria, dado que había poca competencia para hacerlo.
Cuando se lanzó, el precio de Bitcoin era de 0 $. Al cabo de un año, oscilaba entre 0,0008 $ y 0,08 $. Sin embargo, no se detuvo aquí, el valor de Bitcoin siguió creciendo cada año, alcanzando finalmente decenas de miles de dólares. En base a su capitalización de mercado, en el momento de escribir este artículo, Bitcoin sigue siendo la criptodivisa más importante. Sólo hay que tener en cuenta que el precio de BTC es tan errático como los precios de cualquier otro criptoactivo. Es impactado por una amplia gama de variables que causan que todo el mercado cryptocurrency fluctúe.
¿Cómo se puede actualizar el Bitcoin?
Para actualizar Bitcoin, o cualquier otra criptodivisa, se utilizan bifurcaciones duras y blandas.
Una bifurcación dura es un proceso en el que una blockchain se divide en dos cadenas. Esto implica cambios significativos en el protocolo y normalmente produce nuevas monedas digitales. Dado que la bifurcación dura da lugar a modificaciones permanentes que no son compatibles con versiones anteriores, todos los nodos deben actualizarse para que las versiones antiguas y nuevas de la red funcionen juntas.
Una de las mayores propuestas de hard fork de Bitcoin para ampliar su tamaño de bloque de 1 MB a 8 MB surgió en 2017. Al cambiar el tamaño del bloque, se pretendía alterar la cantidad posible y la velocidad de las transacciones de BTC. Por desgracia, la mayoría de la comunidad rechazó esta propuesta. Sin embargo, la parte restante de la comunidad decidió seguir adelante con ella, lo que dio lugar a la creación de Bitcoin Cash (BCH).
Más tarde, BCH tuvo algunos hard forks más por sí mismo, que crearon cryptocurrencies adicionales. Además, después del hard fork de BCH que ocurrió en 2020, se desarrolló una nueva cadena llamada Bitcoin Cash Node (BCHN).
Otra forma de actualizar la red Bitcoin es a través de un soft fork. Un soft fork es cuando se altera una blockchain para añadir o eliminar funcionalidad sin alterar significativamente la estructura de la red. Los nodos que deciden no actualizarse a las nuevas reglas de consenso pueden seguir accediendo a nuevas transacciones y bloques. Esto es lo que diferencia un soft fork de un hard fork – un soft fork es retrocompatible. Además, no todos los mineros necesitan aprobar un soft fork para que se produzca, sólo la mayoría.
A lo largo de los años, Bitcoin ha empleado varias bifurcaciones suaves para actualizar la red, corregir errores o añadir funcionalidades. Esto ayudó a evitar la opción más divisiva del hard fork, que obliga a todos los mineros a aceptar nuevas reglas de consenso y corre el riesgo de cortar la red.
Una de las bifurcaciones suaves más populares de Bitcoin es Taproot, que se activó en noviembre de 2021 en el bloque 709.632. El objetivo de la bifurcación suave Taproot era aumentar la eficiencia, escalabilidad y privacidad de las criptotransacciones en la red Bitcoin. Tres propuestas de mejora de Bitcoin (BIPs) – BIP340, BIP341, y BIP342 – independientes formaron parte de la actualización.
El Árbol de Sintaxis Abstracta Merkelizado (MAST) y las Firmas Schnorr fueron las dos principales modificaciones introducidas por Taproot. LasFirmas Schnorr contribuyen a la optimización de la autorización de transacciones al mejorar la seguridad y aligerar la carga de datos. Permite a los usuarios combinar varias firmas en una sola para una misma transacción. MAST, por su parte, ayuda a reducir la cantidad de datos transaccionales enviados por los contratos inteligentes a la blockchain. Permite que el remitente y el destinatario de una transacción aprueben la liquidación de la transacción simultáneamente.
La huella medioambiental de Bitcoin
Mucha gente argumenta que Bitcoin consume una enorme cantidad de electricidad que podría contribuir a problemas medioambientales. De hecho, incluso Elon Musk decidió rechazar los tokens BTC como método de pago para Tesla in 2021 debido a la huella medioambiental que tiene Bitcoin.
Esencialmente, esto sucede debido al mecanismo de consenso de Bitcoin. Dado que PoW requiere que los mineros utilicen la potencia de los ordenadores para resolver puzles matemáticos, suele requerir mucha electricidad. De hecho, se afirmó en un informe relativo al consumo energético de Bitcoin que las transacciones de BTC toman tal cantidad de electricidad que sería suficiente para que una casa estadounidense media durase seis semanas.
Sin embargo, mucha gente también cree que el problema con el consumo de energía de Bitcoin podría ser un poco exagerado. Se argumenta que la industria bancaria requiere el doble de energía que la que consume Bitcoin.
Además, la industria bancaria tiene una huella de carbono mucho mayor en general. Esto se debe al hecho de que, además de ganar dinero, también tenemos que transportarlo a los cajeros automáticos, salvaguardarlo con medidas de seguridad, desarrollar formas de distribuirlo, etc. Todo ello consume más energía y tiene un impacto mucho mayor en el medio ambiente. Sin embargo, no suele tenerse en cuenta a la hora de contabilizar el consumo energético de los bancos.
Así, es difícil seguir y rastrear el consumo de energía del sector bancario. Sin embargo, no es el caso de Bitcoin porque se puede rastrear fácilmente todas las fuentes que consumen energía.
Actualmente, la mayor parte de la energía utilizada por los mineros de tokens BTC proviene de fuentes renovables. Sin embargo, de nuevo, no todo el mundo está contento con esta idea. Algunas personas afirman que el creciente uso de energía renovable por parte de Bitcoin puede reducir la cantidad de energía renovable disponible para su uso en edificios como hogares, hospitales o fábricas.
Aunque Bitcoin planea construir nuevas granjas de energía reutilizable específicamente para la minería. Esto se pondrá en práctica si las operaciones de minería se hacen aún más extensas.
Además, hay varias iniciativas que pretenden resolver los problemas de la huella medioambiental de Bitcoin. El Crypto Climate Accord y el Bitcoin Mining Council son dos ejemplos de estas iniciativas. De hecho, el Crypto Climate Accord sugiere una estrategia para acabar con todas las emisiones de gases de efecto invernadero para 2040. Se cree que objetivos tan ambiciosos podrían alcanzarse dado el potencial inventivo de Bitcoin.
