¿Qué es DeFi?
En esta sección, te explicaré qué es DeFi, ¡también conocido como finanzas descentralizadas!
Si le das un vistazo a los temas relacionados con el término DeFi en Google Trends, te darás cuenta de que este sector de las criptomonedas explotó, literalmente, en algún momento de octubre del 2020, y SÍ, ha ido incrementando en uso y popularidad desde entonces. Al igual que hay escépticos, también hay mucha gente que cree que las finanzas descentralizadas serán el verdadero futuro del sistema monetario que tenemos hoy, tanto a escala local como global.
Aquí descubriremos qué es DeFi. Además, veremos en qué se diferencia DeFi de todas las herramientas financieras tradicionales que son comunes hoy en día, y también nos hablaremos sobre el futuro potencial del sector.
No perdamos más el tiempo ¡vamos directo al tema!
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What is DeFi in Crypto? (Explained with Animations)
¿Qué es DeFi?
Como ya he mencionado, el término "DeFi" es una abreviatura de "finanzas descentralizadas". Lo desglosaremos en un segundo, pero en general, DeFi se refiere a un nuevo tipo de operaciones financieras que se consideran mucho más rápidas, baratas y fáciles de usar que las complicadas a las que estamos acostumbrados actualmente.
El término "descentralizado" significa simplemente que no hay una única autoridad detrás del concepto. En su lugar, le pertenece a las masas - la comunidad que está detrás del concepto está a cargo de su desarrollo, y todas las decisiones se toman a través de una votación democrática, en lugar de que un único CEO, director o incluso la familia secreta de los Illuminati le diga a todo el mundo lo que tiene que hacer.
Imagina una tienda de comestibles. Por defecto, la tienda sería propiedad de una sola persona - el propietario de la tienda estaría a cargo de tomar todas las decisiones importantes, mientras que cada uno de los empleados sería responsable de sus propias tareas dentro de la tienda. Si el propietario tomara una mala decisión y la tienda quebrara, los empleados se quedarían sin trabajo, aunque no hubieran hecho nada malo.
En otras palabras, esto hace que una enorme responsabilidad caiga sobre un solo individuo, o en un par de personas. Si la misma tienda se gobernara mediante un modelo descentralizado, no habría un único propietario de la tienda, sino que todos los empleados serían responsables del bienestar del establecimiento, y tomarían las decisiones votando las propuestas.
En general, la descentralización es un tema polémico en las criptomonedas, y esto es especialmente cierto en el campo de las finanzas. DeFi ofrece una nueva forma de ver e interactuar con servicios como los préstamos y empréstitos, la banca, la custodia del dinero, los juegos de azar y mucho más. Actualmente, toda la premisa de las finanzas descentralizadas se basa en la tecnología blockchain.
Las blockchain son esencialmente lugares donde se guardan los datos.
Es como una carpeta en tu ordenador, que contiene un montón de fotos diferentes. Sin embargo, en lugar de la carpeta, tienes los bloques, y en lugar de tu ordenador donde se almacenan estas carpetas, tenemos la blockchain, una red distribuida de esas carpetas. Por último, imagina que cualquier persona de todo el mundo puede acceder a este ordenador y a las carpetas que contiene y verlas sin problemas (si la blockchain es pública, es decir, la mayoría lo son).
Los bloques de datos están conectados con cadenas virtuales - lo que significa que la información se almacena cronológicamente, y cada nuevo bloque hace referencia al anterior. En otras palabras, si compras una manzana y luego una barra de chocolate al día siguiente, no podrás demostrar que la compra de chocolate fue primero. Y sí, se supone erróneamente que los datos de la blockchain son completamente privados, porque no es así.
Para tu sorpresa, sucede lo contrario, todas tus acciones en la blockchain pública son visibles. Cualquiera puede ir al explorador de la blockchain y comprobar fácilmente quién, cuándo, a quién se enviaron los fondos y cuál fue el valor de la transacción. Incluso son visibles las comisiones que se pagaron por esta transacción.
Probablemente, pensarás - ¡Esto es terrible!
¿Pero sabes qué? ¡Esta es la belleza de las criptomonedas, y lo que las hace especiales! ¡Todo este tipo de características son esenciales para DeFi!
Ahora, piénsalo de esta manera - Un día decides pedir un préstamo, digamos que para el coche de tus sueños. Vas al banco y empiezas a arreglar los detalles con el director. Todo parece ir de maravilla, hasta el momento en que el gestor decide comprobar tu puntuación crediticia.
¿Quizás te has retrasado en el pago de un préstamo anterior? ¿Quizás has tenido otros problemas financieros que podrías haber resuelto, pero la puntuación de crédito no lo muestra?
Pues bien, el gestor comprobará tu historial financiero - las compras y transacciones que has realizado, los préstamos anteriores que has pedido, tus deudas, etc. Si, por ejemplo, tu puntuación crediticia es mala, por muy triste que sea, el gestor denegará tu préstamo, ¡y el coche de tus sueños tendrá que esperar!
Además, el proceso llevará mucho tiempo - tendrás que esperar en filas, buscar todo tipo de documentos, hacer una gran variedad de llamadas telefónicas, etc. Esto es tedioso y agotador.
En las finanzas descentralizadas, todos estos procesos pueden hacerse al instante, gracias a la calidad de almacenamiento de datos cronológicos antes mencionada.
Ahora, si quieres saber qué tipos de datos pueden almacenarse en las cadenas de bloques, o estás interesado en estudiar un poco más la tecnología de las cadenas de bloques, puedes darle un vistazo también a la sección sobre las blockchains.
Así que fundamentalmente, las finanzas descentralizadas son una nueva oleada de conceptos e ideas financieras que permiten a personas como tú y yo abandonar las instituciones financieras centralizadas tradicionales y acceder a las herramientas que muchos consideran el futuro de las finanzas. Sin embargo, ¿es eso realmente cierto, y en qué se diferencia la DeFi de las instituciones financieras centralizadas tradicionales?
Exploremos más a fondo estas cuestiones.
¿En qué se diferencia DeFi de las finanzas tradicionales?
Aquí entramos a las diferencias entre las finanzas tradicionales y las descentralizadas.
Imagina que, en la mesa que tienes delante, hay dos tazas - una de ellas está vieja y desgastada, con el asa rota e incluso con algunas manchas. Pero todavía puedes beber café o té en ella, ¡sin problemas! La otra taza es nueva, brillante y está adornada con varios adornos, ¡incluso puede tener grabado el logotipo de tu banda de rock favorito!
Sin embargo, sólo hay un problema - no tiene fondo. Así que cualquier bebida que viertas en ella se derramará.
Por muy linda que sea la nueva taza, no sirve para su propósito esencial y primario, y por tanto, resultaría inútil. Lo mismo ocurre con DeFi - por muy interesante e innovador que sea el concepto de finanzas descentralizadas, si no cumple las mismas funciones esenciales que las herramientas financieras tradicionales, utilizarlo no es realmente viable, ¿verdad?
Pues bien, aunque DeFi es todavía un concepto relativamente nuevo, me alegra decir que ya existen múltiples aplicaciones que te permiten cambiar las herramientas financieras actuales y comunes por otras impulsadas por DeFi. Dicho esto, ¿por qué lo harías?
Las finanzas descentralizadas pretenden mejorar muchos de los problemas presentes en las finanzas tradicionales. Estos problemas incluyen la velocidad de las transacciones, sus costes, las diversas restricciones impuestas por las instituciones bancarias y el hecho de que te pueden quitar tu dinero en cualquier momento.
Veamos un par de ejemplos.
Imagina que abres una cuenta bancaria y depositas en esta tu dinero. Un dinero que has ahorrado durante toda tu vida. Ahora, has decidido que es el momento de ponerlo en una cuenta de ahorros para poder sentirte seguro de que tu dinero está a salvo.
De repente, llega una crisis financiera y golpea al mundo - todo el mundo entra en pánico, los precios empiezan a no tener sentido y los bancos de todo el mundo empiezan a limitar las operaciones de los usuarios e incluso a negarles el acceso a sus cuentas. Entonces, ¡te enteras de que el banco en el que has depositado tu dinero acaba de quebrar!
En una situación así, es muy probable que no recuperes tu dinero - todos los ahorros de tu vida, se van por el caño. ¿Quizás querías construir una casa, o comprar ese coche de ensueño del que hemos hablado antes? Lo más probable es que el banco esté bien - se salvará. Pero tu dinero, puede que no.
En este caso, la DeFi niega este escenario - ya que tu dinero no estaría guardado en una sola institución, y se ocuparía de él de forma descentralizada, ¡no habría ninguna institución que pudiera quebrar!
Las finanzas descentralizadas también hacen que sea mucho más barato y rápido enviar dinero a tus amigos o familiares. Con las instituciones bancarias tradicionales, tendrás que pagar una tasa de transacción (normalmente) elevada, y esperar unos días para que el dinero llegue a la cuenta bancaria de tu amigo, especialmente si se encuentra en la otra punta del mundo.
DeFi hace que las transacciones se realicen en cuestión de segundos, y suele costar una fracción de la comisión que pagarías de otro modo.
Antes de continuar con esta sección, puede que te preguntes: ¿qué tipo de dinero utilizaríamos en DeFi? ¿DÓLARES? ¿EUROS? ¿O alguna otra cosa?
También es una pregunta válida. Las finanzas descentralizadas giran principalmente en torno a lo que se denomina stablecoins o "criptomonedas estables". Básicamente, se trata de dólares digitales que se crean con la ayuda de la tecnología blockchain antes mencionada.
Es como cuando compras algo en internet y haces un pago con dólares estadounidenses, ¡técnicamente estás pagando con dinero digital! Las criptomonedas estables son así, salvo que también se basan en blockchain, lo que hace que su uso sea mucho más seguro y fiable.
Así pues, DeFi es increíble y toda la cosa, pero también hay que reconocer que no está libre de críticas.
Puedes ver a DeFi como una comida picante - una que te ofrecen cuando vas a la casa de tu amigo. Sería grosero decir "no", así que aceptas la lo que te ofrece. Sin embargo, a las dos mordidas, puedes sentir que no vas a poder terminar tu plato - ¡es demasiado picante! PODRÍAS crear una tolerancia al picante durante un largo periodo de tiempo, pero ¿por qué hacerlo en primer lugar?
Siguiendo este ejemplo, la DeFi aporta muchas innovaciones interesantes, por lo que mucha gente está definitivamente interesada en probar las herramientas de finanzas descentralizadas. Dicho esto, muchas de esas herramientas y aplicaciones siguen siendo demasiado difíciles y confusas (demasiado picantes, jaja) para ser adoptadas por las masas, ¡y tienes que ser un verdadero entusiasta de la tecnología para poder utilizarlas!
Además, también hay que mencionar que a la fecha, el sector DeFi está lleno de individuos malintencionados que intentan constantemente estafar a los usuarios. Para convertirse en la forma estándar de financiación, DeFi tendría que encontrar una forma fiable de eliminar a estas personas con malas intenciones, y garantizar que el espacio sea seguro para el individuo promedio.
¿Cuál será el futuro de DeFi?
Ahora que ya sabes qué es DeFi y comprendes mejor en qué se diferencia de las herramientas financieras tradicionales, podemos hacer algunas conjeturas sobre cómo se desarrollará este espacio en un futuro próximo.
Básicamente, hay dos grupos de personas - los que piensan que la DeFi es la nueva revolución financiera y que se convertirá en la norma de cómo tratamos todo lo relacionado con las finanzas, y otros que se muestran mucho más escépticos al respecto.
El primer grupo de personas ve a DeFi como al internet a finales de los años 90. Por aquel entonces, el internet era una innovación, y nadie sabía adónde iría a parar - ¿lo utilizaría la gente? ¿Es demasiado difícil para el individuo medio? ¿Para qué se puede utilizar internet, aparte de leer artículos y escribir correos electrónicos? Existían muchas preguntas, y todo el mundo estaba entusiasmado, ¡y no podían esperar a ver qué ocurriría después!
Si DeFi se encuentra actualmente en la fase en que se encontraba el internet en los años 90s, podemos esperar un crecimiento sin precedentes en el sector en un futuro cercano. Cuanta más gente adopte esta nueva forma de manejar el dinero, más rápido se convertirán las finanzas descentralizadas en la norma, ¡y más usos tendrá el sector!
Sin embargo, los escépticos creen que la DeFi no es más que una "burbuja", un concepto exagerado que acabará estrellándose y fracasando, al final. Estas creencias se derivan principalmente de los problemas ya comentados que sigue experimentando el sector DeFi - la dificultad de uso, la presencia de estafadores en el espacio, la falta de regulación, etc.
Así que la pregunta sigue siendo: ¿DeFi es realmente el futuro de las finanzas, o es sólo otra idea que se perderá en los libros de historia?
Dicho esto, espero que esta sección te haya ayudado a conocer qué son las finanzas descentralizadas, DeFi. Puedes seguir aprendiendo en este "Manual Bitdegree Crypto 101", por ejemplo, leyendo sobre los NFTs.