¿Qué es el Staking en Criptomonedas?
¡En esta sección, te diré lo qué es el staking de criptomonedas!
Seguro que ya has oído el término "staking" más de una vez. Es una palabra que aparece continuamente en varias plataformas de intercambio de criptomonedas, interfaces de monederos, etc. Ahora bien, ¿has pensado alguna vez - "¿qué diablos significa esta palabra?" ¡Pues eso es EXACTAMENTE lo que te voy a explicaren esta sección!
En esta sección, vamos a responder a lo que es hacer "staking". Particularmente, examinaremos lo que este término significa REALMENTE, hablaremos de los conceptos de Prueba de Participación (PoS) y Prueba de Trabajo (PoW), ¡y también echaremos un vistazo a algunos de los riesgos asociados al proceso!
¡Comencemos!
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What Does Staking Mean in Crypto? (Easily Explained!)
¿Qué es el Staking en Criptomonedas?
Entonces - ¿qué es "staking"?
Bueno, para entender realmente el staking crypto, tendrás que conocer los conceptos conocidos como "Prueba de Trabajo" y "Prueba de Stake".
He hablado de estos términos en una sección sobre blockchain. Si quieres saber más sobre ello y entender el tema en profundidad, te aconsejo que vayas a darle un vistazo a esa sección y luego regreses a ésta.
Dicho esto, permíteme hacer un breve repaso.
En el mundo de las criptomonedas, hay dos formas principales de funcionamiento de las blockchain: las llamadas "Prueba de Trabajo" y "Prueba de Participación". Ambos conceptos se denominan "algoritmos de consenso" - en lenguaje humano, esto se refiere a los métodos de cómo las blockchains verifican las transacciones (o, más bien, los procesos) que ocurren en ellas para guardar esas transacciones en la blockchain. Por lo tanto, cuando compras o vendes criptomonedas, se trata de una transacción, ¡y debe ser verificada y confirmada!
La Prueba de Trabajo es el proceso de verificación de transacciones más antiguo y el más conocido. Se utiliza con Bitcoin, Ethereum 1.0 y muchas otras criptomonedas populares. Con PoW, tienes mineros - ordenadores especiales y máquinas de criptomonedas que están conectados a la red, y que compiten constantemente por su oportunidad de ganar criptomonedas.
Al ser la forma más antigua de confirmación de transacciones, PoW suele considerarse también la peor opción. Aunque se utiliza por un gran número de criptomonedas, la mayoría de las monedas nuevas y emergentes están cambiando a la segunda, la opuesta - el concepto de Prueba de Participación.
La forma en que puedes ver ambos conceptos de verificación de transacciones es la siguiente - imagina que hay dos eventos de carreras de coches en tu ciudad. En la prueba de trabajo, todos los coches llegan a la meta, pero sólo uno de ellos gana la carrera. Por lo tanto, todos los demás coches básicamente desperdician combustible y energía.
En cambio, en la Prueba de Participación, de todos los coches que están cerca de la línea de salida, sólo uno, digamos al azar, es seleccionado para participar en la carrera. Por tanto, si hay, digamos, 100 coches diferentes cerca de la línea de salida, ¡se ahorra una gran cantidad de combustible!
Con la Prueba de Trabajo, todos los mineros compiten para verificar las transacciones que se producen en la blockchain, pero sólo uno, en la mayoría de los casos el más grande y potente, gana y recibe una recompensa. En cambio, con la Prueba de Participación, sólo se elige a un único minero (bueno, aquí, en realidad se llama validador, jeje), que debe verificar la transacción. Y después, digamos, se necesitan unos cuantos validadores más para verificar su resultado final. ¡Uso eficiente de energía!
Aquí es cuando entramos en la parte de "staking" de la sección.
Como he mencionado antes, con PoW, las transacciones se confirman con mineros. Estos mineros son máquinas especiales que se utilizan para minar criptomonedas. Suelen ser muy caras, consumen cantidades asombrosas de electricidad y son malas para el medio ambiente.
En cuanto a PoS, no hay máquinas caras que hagan el trabajo. Bueno, al menos ninguna que tengas que comprar. Las máquinas existen, pero tú "minas" estaqueando tus monedas, y no encendiendo un equipo especial de minería. En otras palabras, ¡las transacciones se confirman estaqueando tus criptomonedas!
Vamos a ilustrar esto con un ejemplo. Tomemos, por ejemplo, la moneda ADA, también conocida como Cardano. Es una de las criptomonedas más populares que utiliza un algoritmo de consenso PoS.
Si quieres convertirte en una de las personas que confirman las transacciones en la red de ADA, no necesitas comprar un costoso "minero de ADA" - esas máquinas no existen. En su lugar, todo lo que necesitas es una criptomoneda ADA. Entonces, en un orden aleatorio, se seleccionan los validadores, y se les recompensa por las confirmaciones de transacciones legítimas - esto es lo contrario al PoW, donde todos participan en la "carrera".
Tú confirmarás las transacciones con tus monedas ADA - en cierto modo, esto actúa como un casino. Tú estaqueas tus monedas, y si la transacción es legítima, recibirás recompensas. Si no lo es, perderás todas las monedas que hayas estaqueado.
Sin embargo, a diferencia de un casino, tus posibilidades de "ganar" no se basan en la suerte. Si hay personas malintencionadas que intentan realizar una transacción fraudulenta, serán castigadas con la pérdida de todas sus monedas estaqueadas, lo que incentiva a los validadores a ser justos y evitar el juego sucio.
¿Recuerdas el ejemplo de la carrera de coches que di antes? Entonces podrías decir - ¿por qué iban a ir otros coches a la línea de salida, si sólo un coche va a participar en la carrera?
Pues bien, otros coches - o, relacionados con nuestro tema, otros validadores - están ahí para garantizar que el coche elegido haga un buen trabajo y termine realmente la carrera. Cuando estaquees tu criptomoneda y valides una transacción, otros validadores van a comprobar si lo has hecho bien o no. Si es así, te recompensan - si no, te penalizan y te quitan las monedas.
Como puedes ver, en un sentido muy general, el proceso es en realidad bastante sencillo - es como si jugaras a un juego de adivinanzas de elección múltiple, en el que tu objetivo es aumentar el valor de lo que tienes. Todo el proceso descrito aquí es una representación de la Prueba de Participación, y muestra cómo las blockchains confirman las transacciones de forma rápida, eficiente y con ahorro de energía.
Un último punto a considerar antes de seguir adelante, es el proceso de selección de validadores. En otras palabras, cuando todos los coches se alinean en la línea de salida y se preparan para la carrera, ¿cómo se elige el coche único que participará en la carrera?
Pues bien, hay tres criterios principales para elegir el validador que confirmará una transacción - la edad, la cantidad de monedas y un factor de garantía de aleatoriedad.
Los dos primeros se explican por sí mismos - si tienes una gran cantidad de monedas y las estás estaqueando desde hace mucho tiempo, la red reconoce que probablemente eres legítimo y da prioridad a elegirte como validador. Sin embargo, para evitar que el monopolio de las grandes empresas de staking tome el control de toda la infraestructura de la blockchain, también hay un selector de números aleatorios insertado en el proceso de selección.
En otras palabras, aunque no tengas muchas monedas y acabes de empezar a estaquear criptomonedas, existe la posibilidad de que también te elijan como validador.
Una mirada alternativa al staking
Hasta ahora hemos hablado del staking desde un punto de vista muy técnico - PoW, PoS, validadores, transacciones, etc. Me gustaría recordarte que, si quieres aprender más sobre cada uno de estos temas, asegúrate de revisar el "Manual Bitdegree Crypto 101", ¡ahí encontrarás secciones sobre todos los temas importantes de tu interés!
Pero ahora me gustaría hablarte de una forma alternativa de ver el staking, mucho más sencilla y fácil de usar que todo el material técnico que hemos discutido hasta ahora.
El staking permite que las blockchain confirmen las transacciones - eso es cierto. Sin embargo, hoy en día el término puede verse en una gran variedad de intercambios de criptomonedas, monederos y otros servicios. Incluso puedes ver que se mencionan términos como "pool de liquidez".
Todo esto se debe a que el staking te permite a ti - el simple usuario - ganar recompensas casi de la misma manera que los grandes validadores originales de la Prueba de Participación, ¡pero sin tener que montar y tener máquinas o resolver problemas de software y conexión!
Para nosotros, pequeños o medianos poseedores de criptomonedas - el staking es una buena oportunidad de ganar un extra con las criptomonedas que hemos decidido mantener y no intercambiar durante un periodo de tiempo determinado. Imagina que has decidido ganar con tus Bitcoins que acabas de comprar, simplemente manteniéndolos durante 10 años, no eres un trader del día, sino un "hodler" de criptomonedas a largo plazo sin intenciones especulativas ni conocimientos al respecto.
En esta situación, con los servicios de pool de staking, podrás ganar de la misma manera, simplemente manteniendo tus Bitcoins y no vendiéndolos durante 10 años, prediciendo que el valor del Bitcoin crecerá, y como extra, "prestando" esos mismos Bitcoins al pool de staking pool y ganando.
Específicamente, mientras estaques tus criptomonedas en los pools de intercambio, podrás ganar un interés pasivo. Es como confiarle tu dinero a un amigo, durante un tiempo determinado, y luego recuperar más de lo que has dado.
El concepto es muy popular entre los pequeños o medianos entusiastas de las criptomonedas, ya que implica ganar más criptomonedas, sin hacer realmente nada. Sólo tienes que delegar tus monedas en el pool de staking de un intercambio durante un periodo determinado - puede parecer complicado, pero con muchos intercambios o monederos, todo lo que tienes que hacer es pulsar un solo botón y esperar. Y eso es todo.
Todas las demás partes técnicas del proceso de validación las cubren las bolsas o los propios propietarios de los pools de staking. Al añadir tus fondos adicionales, los intercambios aumentan su pool de staking, son elegidos para validar transacciones con más frecuencia y, al tener una mayor probabilidad de ser elegidos, ganan más, y finalmente, comparten los ingresos de estas validaciones contigo.
Riesgos de Staking
No quiero alarmarte, pero debes ser consciente de que el staking también conlleva riesgos. Al igual que en el ejemplo del casino antes mencionado, podrías acabar con más cripto de lo que inicialmente habías empezado, o perderlo todo.
Ese es el mayor riesgo, en realidad - si tú o un pool de staking confirman una transacción incorrecta, corres el riesgo de perder todas tus monedas estaqueadas. Por eso es muy importante elegir un pool de staking verificado y conocido como proveedor de servicios. Sin embargo, aunque éste es el riesgo del que más se habla, hay otras cosas que debes tener en cuenta a la hora de decidir si debes o no empezar a estaquear tus criptomonedas.
Por ejemplo, el proceso sigue siendo bastante técnico. Si piensas estaquear simplemente para ganar intereses, en una plataforma de intercambio, todo será muy sencillo - la mayoría de los intercambios y monederos tienen guías sobre cómo hacerlo.
Sin embargo, si quieres convertirte en un validador real de una red por tu cuenta, tendrás que profundizar en los temas de blockchain, Prueba de Participación y otros temas de hardware.
Además, al estaquear tus monedas, tendrás que bloquearlas durante un periodo de tiempo. Esto significa que no podrás retirarlas ni intercambiarlas. Los periodos de tiempo variarán en función de algunos criterios diferentes, pero si eres un trader diario activo, esto podría ser un problema.
El tema de cómo hacer staking (y la Prueba de Participación) puede ser difícil y complicado, pero en esta sección hemos hablado de todos los aspectos fundamentales en términos sencillos. Dicho esto, espero que el concepto ahora sea algo que entiendas con claridad.